不过，最早的锁没有机关，只是做成老虎等凶恶动物的形状，想借以把小偷吓走，只能说是一种象征性的锁。据说鲁班是第一个给锁装上机关的人。从出土文物及文字记载所反映的情况看，古代的锁是靠两片板状弹簧的弹力工作。直到如今，这种弹簧仍在应用。
在配钥匙时要注意：有的钥匙表面看是金属的，但真的非常劣质，用不了多长时间，还没等齿磨损，就能断掉。这些钥匙只凭肉眼看不出来，但只要往水泥地面或玻璃桌面等硬质台面上轻轻一扔就能区别开了——好的金属发出的是金属的脆响，而差的则是类似塑料与硬质台面之间碰撞发出的暗哑沉闷的声音。
